Für die Series S musste Baldur's Gate 3 zwar zurückgeschraubt werden, dennoch hat die Konsole weiterhin eine Daseinsberechtigung

Budget-Hardware bedeutet Budget-Kompromisse, warum ist das umstritten?

Für eine bestimmte Art von Person im Internet muss es sich angefühlt haben, als ob Weihnachten zu früh kommt, wenn man konkrete Beweise dafür hat, dass die Serie S ihren teureren und leistungsstärkeren Kollegen „zurückhält“. Wir wissen schon seit Monaten, dass die noch nicht angekündigte Xbox Series-Version vonBaldur's Gate 3 befindet sich in der Entwicklungsphase, da Larian den Koop-Modus mit geteiltem Bildschirm auf der billigen Xbox nicht gut zum Laufen bringt. Und da Microsoft auf Funktionsgleichheit zwischen der billigen Xbox und der nicht ganz so billigen Xbox besteht, bedeutete das, dass niemand auf der Xbox-Plattform das berühmte Rollenspiel spielen konnte.

Zusätzlich zu all dem anekdotischen Gemurmel darüber, dass AAA-Entwickler die Series S alle verachten, wird diese Situation von jenen, die es wirklich, wirklich auf die billigere Maschine abgesehen haben, als schlagender Beweis angesehen: vor allem eine unheilige Allianz von schadenfrohen PS5-Fans auf Twitter und verärgerte Besitzer der Serie Die erstere Gruppe kann weitgehend ignoriert werden, denn die Meinung von jemandem, der das Gefallen an einem Produkt zu seiner gesamten Persönlichkeit macht, ist es nicht wert, Elektronen zu verschwenden. Aber die letztere Gruppe hat fairerweise recht, wenn man das Fiasko von Baldur's Gate 3 betrachtet? Ja, lasst uns mit dem Fiasko fortfahren.

Zu diesem Thema habe ich ein paar Vorgeschichten: Letztes Jahr habe ich ein Video mit dem Titel „Wenn die Serie S eine Kartoffel ist, dann bin ich eine Banane“ veröffentlicht, als Reaktion auf eine Kontroverse ausgerechnet über Gotham Knights ( (was sowieso ein beschissenes Spiel war, und die Serie S war dafür nicht verantwortlich). Und nun ja, die Situation mit Baldur's Gate 3 stellte meinen Bananenstatus in Frage, wie mein Kollege Alex Donaldson im März dieses Jahres betonte.

Wie Alex sagte, ist oder war Microsofts Forderung nach Funktionsparität der eigentliche Knackpunkt für Entwickler. Aber diese Anforderung hatte immer ein Ablaufdatum, wann immer sie zu einer Verbindlichkeit wurde, und dieser Zeitpunkt ist jetzt gekommen. Zu Beginn der Generation war dies eine verständliche Politik, aber jetzt ist sie, wie viele vorhergesagt haben, so etwas wie ein Mühlstein um den Hals der Entwickler geworden. Alex selbst twitterte letzte Woche auf der Gamescom über eine Reihe von Entwicklern, die inoffiziell ihre Verachtung für die Maschine zum Ausdruck brachten, und das Baldur's Gate 3-Szenario hat dem Hauptkonkurrenten von Xbox eine mühelos zeitgesteuerte Exklusivversion eines der herausragendsten Hits des Jahres beschert. Es ist also jetzt sicherlich unmöglich, dem zu widersprechen, was viele die ganze Zeit gesagt haben: dass die Serie S eine Kartoffel ist und die Aufteilung ihrer Installationsbasis in eine leistungsstarke Maschine und eine Schrottmaschine ein großer Fehler von Microsoft war.

Lassen Sie uns die Serie S jedoch noch nicht vernachlässigen. Seine Stärke, sein gesamtes Alleinstellungsmerkmal ist die Tatsache, dass es für eine Maschine seiner Größe und seines Preises weit über seinem Gewicht liegt. Das hat sich nicht geändert. Es bleibt der günstigste Ort, um anspruchsvolle Spiele der aktuellen Generation wie A Plague Tale: Requiem, Ghostwire Tokyo, Star Wars Jedi: Survivor (vorerst) und die Version von Cyberpunk 2077 zu spielen, die nächsten Monat tatsächlich Phantom Liberty erhält. Ja, sogar günstiger als das Steam Deck (und deutlich leistungsstärker, aber die breite Unterstützung für Valves Handheld scheint PC-Gaming seltsamerweise nicht „zu behindern“).

Viele Besitzer der Series S spielen hauptsächlich auf einer anderen Plattform und betrachten die Maschine als eine günstige und fröhliche Gamepass-Box oder eine geldbörsenfreundliche Möglichkeit, eine Xbox zur Hand zu haben, falls das verdammte Ding jemals Exklusivrechte bekommt. Für andere ist es buchstäblich die einzige Konsole der aktuellen Generation, die sie sich leisten können. Da diese Branche oft nicht in der Lage zu sein scheint, das Ganze vollständig zu verstehen, ist nicht jeder bereit oder in der Lage, einen Wochenlohn für eine Blödsinnskiste auszugeben. Vor allem nicht, wenn sie bereits eines haben, das perfekt funktioniert und bis vor Kurzem noch alle Neuerscheinungen erhalten hat.

Das heißt, dass es im Ökosystem offensichtlich einen Platz für die Serie S gibt. Ein Bedarf sogar. Gaming kann und sollte nicht den Reichen und der bequemen Mittelschicht vorbehalten sein: Nicht nur, weil das scheiße wäre, sondern weil es kein gutes Geschäft für ein Medium wäre, das Penner auf Sitzen zum Überleben braucht, und das ist es auch Sie konkurrieren ständig um Ihre Aufmerksamkeit mit einer ganzen Reihe von Home-Entertainment-Optionen, die spottbillig und zugänglicher sind. Und so bleibt der Punkt bestehen, dass es bestenfalls unrealistisch ist, der Serie S und im weiteren Sinne allen Menschen, die eine haben, gegenüber geringschätzig und abweisend zu sein. Im schlimmsten Fall ist es grotesk elitär.

Das Argument, dass die Serie S die Spieleentwicklung im Allgemeinen „bremst“, war schon immer zweifelhaft und wird zweifelhaft bleiben, solange AAA-Studios Erfahrungen herausbringen, die im Grunde aufgemotzte Versionen von Spielen sind, die wir vor zwei Generationen gespielt haben . Sogar das oben erwähnte Star Wars Jedi: Survivor, von dem es hieß, es handele sich um ein echtes Next-Gen-Spiel, wird nun aus finanziellen Gründen auf Last-Gen-Maschinen umgestellt. Spiele sind heutzutage extrem skalierbare Dinge, und es ist äußerst schwer zu glauben, dass es sich in einer Welt, in der es immer noch die Basis-PS4, das Steam Deck und das ganze Spektrum an Müll-PCs gibt, die es in freier Wildbahn gibt, um die Serie S handelt – eine Maschine mit der gleichen CPU und SSD wie die Serie X – was allen großen Ambitionen einen Strich durch die Rechnung macht.

Allerdings hat die Situation mit Baldur's Gate 3 deutlich gezeigt, dass Microsoft seine Paritätspolitik abschwächen muss, und daher ist die Nachricht, dass sie genau das in diesem einen Fall getan haben, sehr begrüßenswert. Es öffnet ein wenig die Tür zu weiteren Kompromissen in der Zukunft, allerdings wahrscheinlich auf Einzelfallbasis und nicht in Form einer kodifizierten Änderung der Regeln. Das ist letztendlich für alle gut: Spielestudios wissen, dass es Optionen gibt, wenn sie in Zukunft auf diese besondere Hürde stoßen. Besitzer der Serie Menschen außerhalb des Xbox-Ökosystems bleiben von der Existenz der Series S völlig unberührt, können sich aber weiterhin darüber beschweren, wenn sie das tun wollen, anstatt ein Leben zu bekommen.

Aber die größten Gewinner sind die Benutzer der Series S selbst, insbesondere diejenigen, die sie als ihr wichtigstes Spielgerät betrachten. Denn nach jetzigem Stand wird es bis Ende des Jahres der günstigste und zugänglichste Ort sein, um Baldur's Gate 3 und Starfield zu spielen. Und Sie können bei diesem Schnäppchen auch den Systemschmelzer Cyberpunk 2077: Phantom Liberty hinzufügen.

Wenn das ein schwarzer Fleck gegenüber der Serie S sein soll, bin ich wohl immer noch eine Banane.